La Cordillera de los Andes atraviesa Mendoza y define su relieve con cumbres majestuosas y formaciones volcánicas singulares. El Aconcagua, con sus 6.962 metros, es la cima por excelencia, pero junto a él se alza el volcán Tupungato de 6.570 metros, compartiendo el podio de los más emblemáticos paisajes andinos y como testimonio de las fuerzas geológicas que modelaron la provincia. Este conjunto de montañas y volcanes no solo marca la geografía, sino también la historia del andinismo, las expediciones científicas y la identidad territorial mendocina.

Cerro Aconcagua

Cerro Aconcagua Mendoza El origen del nombre del cerro no está claro, ya que se discute si procede del aymará Aconca-Hue, que significa monte nevado o del quechua Ackon Cahuak, que traducido significa centinela de piedra.

En mayo de 2001, un grupo de científicos del equipo expedicionario italoargentino a cargo del geólogo Giorgio Poretti, calcularon mediante modernos equipos de posicionamiento global (GPS) y de topografía terrestre, que la altitud precisa del Aconcagua debía ser corregida en dos metros por encima del valor de 6.959,75 metros sobre el nivel del mar (msnm), establecido hasta entonces desde 1956. Su medición determinó una altura de 6.961,83 msnm; la cual, fue realizada con los instrumentos terrestres más precisos del momento (taquímetros Leica T2002/DI3000) y los más avanzados sistemas de geodesia GPS (Leica GPS530). Esta medición confirmó las estimaciones realizadas por satélite en 1989, que determinaban una altitud de 6.962 msnm con 5 metros de margen arriba y abajo.

El cerro Aconcagua es la cumbre más alta de toda la cordillera de los Andes y del continente americano; se yergue íntegramente dentro de territorio argentino, en la provincia de Mendoza (Las Cuevas, Las Heras). Al norte y al este limita con el valle de las Vacas y al oeste y al sur con el valle de los Horcones Inferior. En la región se encuentran diversos glaciares; de los cuales, los más importantes son el glaciar nororiental o de los Polacos y el del este o de los Ingleses.

Volcán Tupungato

Volcán Tupungato Mendoza Con más de 6.500 metros de altura, se erige como una de las cumbres más imponentes de la Cordillera de los Andes mendocina. Su nombre, de origen quechua, significa ‘mirador de estrellas’, y refleja tanto su altura como su carácter mítico. Ubicado en el límite con Chile, domina el paisaje del Valle de Uco y ha sido escenario de expediciones científicas y deportivas.

El Tupungato se ubica en el sector occidental de Mendoza y forma parte de tres grandes provincias geológicas: la Cordillera Principal, la Cordillera Frontal y la Precordillera. Su historia geológica está marcada por distintas etapas: desde rocas muy antiguas del Proterozoico, pasando por sedimentitas paleozoicas y grandes ciclos volcánicos del Grupo Choiyoi en el Carbonífero - Pérmico - Triásico, hasta secuencias marinas y continentales del Jurásico y Cretácico. Todo esto se cubre finalmente con depósitos volcánicos y sedimentarios del Cenozoico.

Sucesos Históricos

En una carta enviada por Pedro de Valdivia al rey Carlos V el 4/9/1545 dice: "... De indios (Pueblos Originarios) tomados en el camino, cuando vine a esta tierra (1540, Chile), supe como Manco Inga, señor natural del Cuzco, que anda revelado del servicio de Vuestra Majestad, había enviado a avisar a los caciques de ella como veníamos (Expedición de Pedro de Valdivia a Chile), y que si querían nos volviésemos como Almagro (Expedición de Diego de Almagro a Chile en 1536), que escondiesen todo el oro, ovejas, ropa, algodón y las comidas ..." "... En este medio tiempo, entre los fieros que nos hacían algunos indios que no querían venirnos a servir, nos decían que nos habían de matar a todos, como el hijo de Almagro, que ellos llamaban Armero, había muerto en Pachacama al Apomocho, que así nombraban al gobernador Pizarro, y que, por esto, todos los cristianos del Perú se habían ido. Y tomados algunos destos indios y atormentados, dijeron que su cacique, que era el principal señor del valle de Canconcagua, que los del Adelantado (Almagro) llamaron Chile (cacique) ..." (10,T8,100)

En la sesión del Cabildo de Mendoza del 3/3/1605, tratan acerca de las prevenciones que se han de hacer para el sustento de la gente que viene de socorro para este Reino de Chile, ya que su Majestad envía 1.000 hombres de socorro y que han desembarcado ya en el puerto de Buenos Aires y vienen caminando a Mendoza, donde han de pernoctar; y por llegar tan tarde se debe prevenir el sustento que se les ha de dar, es por ello que se hace una derrama (contribución) entre todos los vecinos, recolectando: 1.000 fanegas de trigo para hacer bizcochos, 684 vacas y 50 arrobas de vino. Las tropas que vienen de España están al mando del general Antonio de Mosquera, por lo que se le ordena a Juan de Contreras que vaya a su encuentro. Y si las tropas llegan ahora en marzo, se apuren a cruzar la Gran Cordillera Nevada; y si llegan después, que sean repartidos en otras ciudades de la provincia de Cuyo (San Juan y San Luis) y de los Xuries (Tucumán y Córdoba), porque de lo contrario, invernando la dicha tropa en esta dicha ciudad, sería la total destrucción de ella, de sus vecinos y yanaconas, por el estrago tan grande que en ella harán. En el mes de abril se cierra por las grandes tempestades de la nieve y si hoy (14/3) la tropa cruzara podría ser que se perdiera por la cordillera hasta setiembre. (1,320-326)

Pascual de Roza y su esposa Catalina Gonzalez le venden a Juan de Maiorga el 15/2/1763, una estancia que le compró a María de Castro viuda de Gerónimo de Villegas por escritura del 20/10/1749; que tiene media legua por cada costado y frente, cita en el valle de Uco; que linda por la parte del norte con la estancia de los herederos de Vicente Ferreira, por el sur con estancia de Gregorio Morales, por el este con el camino de Jaurua (San Carlos), y por el oeste con la Sierra Nevada; al precio de 150$ en moneda corriente de plata sellada, que ha sido pagado en este acto. La operación es certificada por el escribano Francisco de Videla, son testigos: Manuel de Astorga, Pedro Simón de Videla y Fermín Martínez de Virgala. (X,EC,P79,23)

Fray Domingo de Coria Bohorques de la Orden de Predicadores de Santo Domingo, le vende a Lorenzo Vallejos el 12/7/1771, dos cuadras de tierras a extramuros de esta ciudad para la parte del sur cosa de 3 leguas (12,5 km a la plaza Pedro del Castillo, Capital) que heredó de sus padres; las que lindan por el norte con tierras de Lorenzo Dias, por el sudoeste con tierras del vendedor, y por el oeste con el Cerro. (X,EC,P91,115)

Onofre Lemus se presenta ante el escribano José Lagos el 20/10/1779, y declara que le debe a Joseph Puebla 2.000$; por lo que emite una hipoteca sobre una estancia que tiene al sur de esta ciudad a 12 leguas (Tupungato), y tiene 2 leguas de ancho y 4 leguas de largo; que linda por el sur con estancia de Santiago Guevara, por el norte con la estancia de los Pardos, por el este con tierra y estancias del Convento de San Agustín, y por el oeste con la cordillera. (X,EC,P107,83)

Francisca Aguilar le vende a fray Nicolás Meriblanco, Prior del Convento de Santo Domingo, 8 cuadras de tierra que heredó de sus padres; las que lindan por el este con la acequia Grande que da agua a esta ciudad; por el oeste con la falda de los Serrillos; por el norte con tierras, alfalfares y arboleda del dicho Convento; y por el sur con tierra de los Aguilares abajo, en medio de con tierras de los herederos de Constantino Guevara, y arriba hacia la falda con tierras de Lacho, esclavo de San Agustín. El acto es certificado por el escribano Pedro Simón de Videla el 15/10/1789, son testigos: Juan Francisco Balenzuela, Juan Balenzuela y Agustín Videla. (X, EC, P122, 55)

Por carta de Santiago Felipe Sanz del 24/12/1796, en la que antepone demanda al comandante Juan de Videla contra un vecino de la costa de San Luis que apodan Conejo, por haberle robado un caballo ensillado; y habiendo tenido noticia que se halla en el Fuerte San Carlos o en el paraje del Cerro Negro, suplica se le arreste. (X,EC,C58,D48)

Jose Mayorga se reúne con Francisco Silba el 5/9/1804, a fin de solicitarle un préstamo por 500$ a devolver en 2 años, otorgando como prenda un terreno sin cultivo y sin agua en la falda de la Sierra a 1 legua de la ciudad; y linda por el sur en donde hace punta con los Cerrillos y posesión de Miguel Galigniana; por el este con la acequia que llaman del Rey (calle Boulogne Sur Mer, Capital); por el norte con el río seco de la Quebrada de Pardo, derechos del otorgante y Miguel Galigniana, y por el oeste con derechos del otorgante y la Sierra. (X,EC,P150,123)

Un General desgraciado rara vez es oído; porque las operaciones militares se juzgan por los resultados; pero felizmente mis súplicas fueron atendidas, y he tenido la complacencia de que me haya sucedido en el mando el benemérito Señor Don José de San Martín, Coronel del Regimiento de Granaderos a Caballo cuya probidad, conocimiento y demás circunstancias son conocidas en Europa, no menos que entre nosotros. Creedlo, os lo digo yo, llena sus deberes de General en Jefe, y los llenará con otro acierto que los que hemos sido Generales, sin más que por habernos dado este título. Me glorio de estar a sus órdenes, y estoy cierto de que os habéis de gloriaros conmigo luego que lo veréis derrotando al Tirano, y despedazando las cadenas que os agobian. Oíd pues sus órdenes: cumplidlas, y ejecutadlas con la seguridad de que cantaréis la victoria y de que os veréis libres de la opresión, disfrutando los bienes de una Nación Independiente cual la formáis. Uníos, y conservad vuestra firmeza, y constancia a prueba, para que no seáis el ludibrio de vuestros enemigos, y no tengáis que estar manteniendo, con vuestro sudor y vuestra sangre, a los mismos que os subyugan, y quieren conservaros en la horrorosa esclavitud, en que os han tenido, desde que acabaron con tanta atrocidad a vuestros Padres, y se apoderaron de vuestro suelo. No os olvidéis de pedir al Todo Poderoso por el acierto de tan digno Jefe, poniendo por intercesora, a nuestra Generala María Santísima de Mercedes. He depositado en sus manos la Bandera del Ejército, que en medio de tantos peligros he conservado, y no dudéis que la tremolará sobre las más altas cumbres de los Andes, sacándolos de entre las garras de la tiranía, y dando días de Gloria y de paz a la amada Patria. Oficio de Manuel Belgrano al Gobierno Nacional, Tucumán 25/2/1814. (11,407-409)

He sentido mucho si hubiese vendido la hacienda de Uspallata, pues su situación en el camino y en los planes de la cordillera con imagen del Aconcagua la harían más apreciable. Estoy resuelto a hacerle a Usted una visita cuando se abra la cordillera, que la deseo mucho, y entonces daré un paseo a Los Barriales, con eso veo si puedo formar allí un establecimiento para pasar mis últimos días en descanso, y con la satisfacción de estar cerca de Usted, que es lo que quiero y apetezco. Por ahora me hallo aquí destinado a la Guerra de Armas y en la Comisión preparatoria del Ejército Expedicionario. Carta de Luis de la Cruz (Santiago de Chile) a José de San Martín (Mendoza), 26/8/1823. (8,T19,78;6/2/1823-6/4/1825)

El Censo Nacional del año 1865 hace referencia al relieve mendocino y dice que Los Andes y sus eslabones cubren la parte Oeste de la provincia y se levantan los nevados y volcanes; a su vez, dice que detrás de la ciudad de Mendoza se extiende la cadena de los Paramillos, luego viene el valle de Uspallata y a continuación los nevados la Iglesia, Plata, Juncal, San Francisco, Cruz de Piedra, San Lorenzo, Los Mineros, Planchón y los volcanes: San José, Maipo, Tinguiririca y el cono del Tupungato de 6.710 m de altura. (14, Año 1865, 340)

Festividades

11 de Diciembre: Día Internacional de las Montañas.

Bibliografía

1) Academia Nacional de la Historia (1945): Actas Capitulares de Mendoza, Tomo 1.
2) Junta de Estudios Históricos de Mendoza (1961): Actas Capitulares de Mendoza, Tomo 2.
3) Academia Nacional de la Historia (1974): Actas Capitulares de Mendoza, Tomo 3.
4) Academia Nacional de Historia (2011): Actas Capitulares de Mendoza, Tomo 4.
5) Espejo, Juan Luis (1954): La Provincia de Cuyo del Reino de Chile, Tomo (T) 1 y 2.
6) Marzo, Miguel e Inschaupe, Osvaldo (1967): Geografía de Mendoza.
7) Magnani, Alfredo y Parra, Luis (1981): Aconcagua Argentina.
8) Instituto Nacional Sanmartiniano. Documentos para la Historia del Libertador General San Martín, Tomos (T) 1 al 20.
9) Caballero, Luis César (2011): Nombres del Terremoto del 20 de marzo de 1861 en Mendoza.
10) Medina, José Toribio (1888-1902): Colección de documentos inéditos para la historia de Chile, Tomos (T) 1 al 30.
11) Instituto Nacional Belgraniano. Documentos para la Historia del General Don Manuel Belgrano, Tomo 7.
12) Palacios, Ernesto (2018): Mendoza, la ciudad perdida.
13) Registro Nacional de la República Argentina.
14) Biblioteca Indec.gob.ar; Censos Nacionales.
X) Archivo General de la Provincia de Mendoza: Época Colonial e Independiente (EC,EI), Carpetas y Documentos (C,D), Protocolos (P).

Montañas y Volcanes de Mendoza: la Cordillera de los Andes y los Cordones montañosos: La Cordillera de los Andes mendocina, con cumbres emblemáticas como el Aconcagua, el Tupungato y el Mercedario, junto a formaciones volcánicas como la Payunia. Escenario de expediciones y paisajes turísticos emblemáticos.