La presencia africana en Mendoza se remonta a la época colonial, cuando esclavos traídos desde Angola y otras regiones fueron incorporados a la vida cotidiana como sirvientes, artesanos y trabajadores en chacras y casas. Los registros del Cabildo y de escribanos muestran ventas, remates y pleitos por su posesión, así como casos de libertos que alcanzaron la libertad y dejaron huella en la sociedad mendocina.

En este espacio encontrarás fuentes primarias que permiten comprender cómo la población africana y sus descendientes formaron parte de la estructura social, económica y cultural de Mendoza, dejando un legado que hoy se reconoce en la memoria colectiva.

Sucesos Históricos

Antonio Moyano Flores, hijo legítimo de Joan Moiano de Aguilar y Joana Flores Osorio, habiendo firmado tratado de casamiento con Tomasina de Puebla y Salinas, hija legítima de Jacinto de Puebla y Reinoso y Francisca de Salinas, declaran que se les prometió una dote y por ello solicitan tasar los bienes en cuestión; entre los que se encuentran un negro angola (Angoleño) llamado Christobal, oficial botijero, de edad de 35 o 40 años. Por falta de escribano en ese año de 1657, el acto es certificado por el alcalde Gregorio Gomez. (X,EC,P17,28)

En la sesión del Cabildo de Mendoza del 25/10/1692, las autoridades proponen realizar un Cabildo Abierto, citando al Vicario, los Prelados de todas las iglesias, vecinos encomenderos y todos aquellas autoridades que ejercieron cargos púbicos en el pasado; para redactar un pedido al Rey y que el alguacil Diego de Funes y Salinas los notifique a todos. El 29/10 reunidos todos los citados, se notifica al Rey, para que se sirva de despachar para Cuyo, Tucumán, Paraguay y Río de la Plata, un navío de negros (esclavos), por mano de uno de sus asentista (proveedor) o de otro particular. Y habiéndose hecho para su determinación este Cabildo Abierto, en que fue acordada de todos los que se hallaron en él, unánimes y conformes, ser conveniente a esta República, y fue acordado se escriba a Su Majestad haciendo dicha súplica, despache su poder este ayuntamiento para dicho efecto al corregidor Juan de Urdinola y Mateo de Ayora, con cláusula que se pueda sustituir a alguno de ellos y que allí mismo se escriba a dichos agentes y que se responda a la carta del dicho ilustre Cabildo. El 7/11, el corregidor Urdinola dijo que daba parte al Cabildo, como en virtud de licencia del gobernador Tomás Marín González de Poveda, hacía viaje al puerto de Buenos Aires por negocios precisos que se le ofrecía de que dar cuenta en los navíos del registro que salían para España, y que aseguraría volver con la mayor brevedad que pudiese, pidiendo al teniente de corregidor Pedro Correa y todos sus oficiales reales que cumplan con su deber en su ausencia. (4,375-376)

El procurador Manuel de Santander se presenta ante el Cabildo con una petición, en la que dice que para paz y quietud de sus habitantes, conviene al servicio de Dios que Vuestra Señoría prohiba que a los esclavos de los vecinos no se les permita hacer chacras, en poca ni en mucha cantidad, pues éstos y sus chacras atajan el curso de las aguas por ingresarlas en sus sementeras, siendo en grave perjuicio de los vecinos. Visto por el Cabildo el 5/6/1723, no hace lugar a la petición. (X,EC,SG,C13,D3,19)

Manuel Zapata de Mayorga le compra a Nicolás Gomez Pardo y su esposa Petrona de Salinas, 8 cuadras de tierra que tiene de este a oeste su largo y de ancho de sur a norte 3 cuadras y 300 varas de medir ropa, ubicadas extramuros de la ciudad; que lindan por el sur con tierras del capitán Manuel de Salinas, por el norte con tierras del capitán Joseph de Morales, por el este con la acequia de Tabalque que es la que baja a la ciudad, y por el oeste con la acequia de Allaime (entre calle Joaquín V Gonzalez y San Martín Sur, Ciudad de Godoy Cruz), a cambio de una negra de 15 o 16 años de edad, la que se ha de entregar en marzo o abril del próximo año. La operación es certificada a falta de escribano por Esteban de Videla el 27/4/1725, son testigos: Joseph Molina de Vasconcelos, Clemente Varsallo y Pedro Pablo de Ribas. (X,EC,P39,111)

Joseph Lorenzo Videla le vende a Ignacio Zapata el 30/5/1763, una negra criolla nombrada Catalina como de edad de trece como para catorce años, que hubo de los herederos de Antonio Escobar, por razón de los gastos y costos que emprendió en el viaje a Lima. (X,EC,P74,247)

Andrés Antonio Moyano, vecino de la Ciudad de Mendoza, dice que el día 5/3/1767, como a las siete de la noche, mientras se velaba el cuerpo de su tía Josefa Corbalán, en la Iglesia de Santo Domingo, y aprovechando que la casa estaba sola, Nicolás y Francisco Corbalán, hijos del Maestre de Campo Francisco Corbalán, con gente armada, le substrajeron de ella siete esclavos de la dicha Josefa. El Alcalde Ordinario de Mendoza, por auto de 7/4/1767, manda restituir los esclavos a Andrés Antonio Moyano, como heredero de Josefa Corbalán, para que se pongan en depósito, mientras se averigua el verdadero dueño de ellos. Notificado Moyano reclama de nulidad del depósito y no firma el recibo correspondiente. Francisco Corbalán, dice que siendo todavía soltero le prestó a su hermana Josefa Corbalán una negra, que es la que ha procreado los siete negros de que tomó posesión y que se han depositado. Andrés Antonio Moyano, dice que la esclava en referencia se la dio Francisco Corbalán a su hermana Josefa a cuenta de su legítima. Francisco Corbalán, replica que, siendo mozo, y gracias a la protección de su hermano Juan Corbalán, pudo trabajar en carretas y entonces compró dos negras en Buenos Aires, una de las cuales, llamada Petrona se la prestó a su hermana Josefa Corbalán, a fin de que la enseñase; que esta Petrona es madre de tres hijos, Ana, María e Hilardo, la primera madre a su vez de Miguel y la segunda de José. María, Clara y Prudencia; que por haber salido Hilario muy malo, lo vendió, quedándose todos los demás en casa de Josefa Corbalán que los quería, por haber vivido Petrona con ella treinta y seis años, motivo por el cual no se los quitó. María Corbalán, hermana de Josefa, dice que las esclavas las compró Francisco con dinero de la sucesión y si a aquél lo llamaban amo los negros, era por correr con la casa de la dicha Josefa. La Real Audiencia en sentencia fechada en Santiago a 14/3/1772, falla que los esclavos pertenecían a Francisco Corbalán. (6,T2,690)

Francisco Bargas remata como mejor postor el 4/9/1772, 44 piezas de esclavos que pertenecieron a los Jesuítas en 6.700$ y puestas al remate por la Junta Municipal de Temporalidades de Mendoza, pagando 2.000$ de contado y el resto a pagar en la ciudad de Buenos Aires en el término de 18 meses. El acto es certificado por el escribano Francisco de Videla, son testigos: Joseph de Almeida Jordán, Ventura Lopes y Francisco Sainz. (X,EC,P92,29)

Ante el escribano José Lagos se presenta el 27/4/1778, Juana Manuela, negra libre, mujer legítima de Felix Suares, y dijo que por cuanto su marido se halla en ánimo de pretender su libertad y salir de la esclavitud en que se halla, y para ello le tiene prometida la plata en que fuere tasado don Pedro Espínola, con la condición de que en el interín que se le restituye, quede sujeta la otorgante a perpetua esclavitud y servidumbre; y conociendo que de libertar al dicho su marido, puede con su trabajo personal, facilitar la paga y restitución, y que de ejecutarlo sin embargo de esclavizarse es en su utilidad y provecho, sabedora de su derecho. (X,EC,P104,66; el patrón de Félix es Josef Almeida y es el que pone los carteles para el remate de los bienes de los Jesuítas, C45,D8)

Joseph Alvarado, vecino de Mendoza y de partida para la de Buenos Aires, se presenta ante el escribano Pedro Simón de Videla el 11/1/1782, y manifiesta tener un poder general conferido por el Conde de San Isidro, Joaquin Abarca, y por Angel Izquiero en la ciudad de los Reyes del reino del Perú con fecha 12/11/1781, certificado por Juan Bautista Tenorio Palacios, por un contrato firmado entre ambos señores el 6/11 para el abasto de negros de la ciudad de Lima y su jurisdicción; quien a su vez, emite un poder a Pedro Espinola, vecino de Mendoza, para que en nombre de los otorgantes y suyo propio, reciba en los extramuros de esta ciudad en sus inmediaciones las partidas de negros que se le remitan de Buenos Aires y elija el paraje que le pareceire más apropiado para el alejamiento de ellos, interín, se faciliten arrieros que los conduzcan al Puerto de Valparaíso. Son testigos del acto: Joseph Norverto de Videla, Ventura Lopes y Pedro Fret. (X,EC,P112,7)

Apolinario Francisco de Viana, vecino de Córdoba del Tucumán, le vende a Baleriana de Estrada, vecina de San Juan; un negro su esclavo, llamado Domingo de nación Angola, al precio de 300$. Certifica el acto el escribano Pedro Simón de Videla el 22/12/1783, son testigos: Francisco Chaves, Martín Villegas y Ventura Lopes. (X,EC,P113,S/Nº)

Deseando el piadoso real ánimo de Su Majestad, movido de los sentimientos de su grande humanidad e innata beneficencia, mitigar y mejorar la suerte de los negros esclavos que se conducen a sus dominios de Indias, se ha dignado abolir eternatmente y para siempre, la práctica establecida por antiguas reales disposiciones de marcarlos a su entrada en los puertos, en el rostro o la espalda, con el fin de distinguir por aquella señal los que se introduzcan con las licencias necesarias y por conductos legítimos. Oficio del Marqués de Sobre Monte a los Ministros de Real Hacienda de Mendoza, Córdoba 6/4/1785. (X,EC,C93,D15)

Petrona Cardenas, esclava del Convento de San Agustín, se presenta ante el escribano Cristobal Barcala el 16/10/1805 y le entrega un boleto que dice: "como Prior de este Convento de Hermitaños de Nuestro Padre San Agustin, concedo licencia a Petrona para que pueda vender un pedazo de terreno que heredó de su padre"; en cuya virtud, la citada Petrona vende a Melchor Laurel un pedazo de terreno o sitio que poseee en el Infiernillo (Dorrego, Guaymallén), extramuros de esta ciudad a la parte del sur, compuesto de 46,5 varas de frente a la calle y 1 cuadra de fondo; que linda por el norte con Dominga Silva, por el este con calle Real que va al valle de Uco, y por el sudoeste con sitio del comprador. (X,EC,P151,84)

Cayetano Agnoldi, profesor de arquitectura, se presenta ante el escribano Cristóbal Barcala el 6/9/1810, y declara que teniendo un negro esclavo llamado Domingo, oficial ya de mi facultad, que trabajándome fielmente y con hombría de bien durante 8 años, de esta fecha en adelante en la obra de mi facultad de afuera y dentro de mi casa, o, en otras en ella lo destine, deberán de quedar libre de la esclavitud, exceptuando en dicho tiempo los días de fiesta o en los que se enferme naturalmente, dándole yo los alimentos y vestuario necesario; y si antes de cumplirse, delingiese en alguna falla y obligación en que se halle constituído, no le deberá de correr el dicho término, sino desde el día de la falla que me haga. (X,EC,P161,73)

Festividades

8/11 Día Nacional de los Afroargentinos y de la Cultura Afro, por Ley 26.852 del 17/7/2019; fecha en que se recuerda el fallecimiento de Maria Remedios del Valle.

Bibliografía

1) Academia Nacional de la Historia (1945): Actas Capitulares de Mendoza, Tomo (T) 1.
2) Junta de Estudios Históricos de Mendoza (1961): Actas Capitulares de Mendoza, Tomo 2.
3) Academia Nacional de la Historia (1974): Actas Capitulares de Mendoza, Tomo 3.
4) Academia Nacional de Historia (2011): Actas Capitulares de Mendoza, Tomo 4.
5) Medina, José Toribio (1888-1902): Colección de documentos inéditos para la historia de Chile, Tomos 1 al 30.
6) Espejo, Juan Luis (1954): La Provincia de Cuyo del Reino de Chile, Tomo 1 y 2.
7) Instituto Nacional Sanmartiniano. Documentos para la Historia del Libertador General San Martín, Tomo 2.
8) Revista de la Junta de Estudios Históricos.
9) Canals Frau, Salvador (1942): Acotaciones etnológicas a un pleito sobre indios mendocinos del siglo XVI.
10) Registro Oficial y Nacional de la República Argentina.
11) Biblioteca Indec.gob.ar
12) Diario Los Andes (Mendoza), Fecha, Página.
13) Diario La Palabra (Mendoza), Fecha, Página.
X) Archivo General de la Provincia de Mendoza: Época Colonial e Independiente (EC,EI), Carpetas y Documentos (C y D), Protocolos (P).