La ganadería ovina en Mendoza se vincula con la producción de carne y lana, aportando al consumo local y a la industria textil artesanal. Los documentos reflejan la cría de ovejas en distintos departamentos, la organización de majadas y el rol de este ganado en ferias y mercados. La actividad ovina muestra cómo la rusticidad y la versatilidad de la especie sostienen economías familiares y enriquecen la diversidad ganadera provincial.

Sucesos Históricos

En 1560 el Gobernador de Chile, García Hurtado de Mendoza, ante la inminente asunción de Villagra como Gobernador, decide viajar a Santiago de Chile y hacer algunas obras para la ciudad. Estando en ella, según Esteban Rojas y García de León, quienes hicieron de testigos en el pedido de informes por servicios que se le hizo a García Hurtado por la Real Audiciencia de Lima el 24/5/1561 y en donde afirman haber sido testigos de ver llegar indios de Cuyo que: "... vinieron a dar noticia de ella y a comprar ovejas de Castilla para llevar allá y pidieron que enviase españoles para vivir allá y decían que había oro y plata y minas de ello ...", siendo rubricado el testimonio por el escribano Baltasar Martínez. Por tal motivo, García Hurtado se decide y organiza la expedición para conquistar la región de Cuyo y para ello comisiona al capitán Pedro del Castillo a fines de ese año de 1560.

La expedición de Pedro del Castillo, que fundó la ciudad de Mendoza, estaba conformada por 40 españoles y 20 yanaconas por cada español; y también, los ganados para sustentarse. Según las Leyes Nuevas de Indias: Libro IV - Título V - Ordenanzas 88 y 89 - De las Poblaciones, debían ser: "... diez vacas de vientre, cuatro bueyes, ó dos bueyes, y dos novillos, una yegua de vientre, una puerca de vientre, veinte ovejas de vientre de Castilla, y seis gallinas y un gallo...".

Ya fundada la Ciudad de Mendoza nuevo valle de Rioja en la zona de Peipolota (Dorrego y Las Cañas, Guaymallén) el 2/3/1561, se realiza una sesión de Cabildo en donde se determina hacer el traslado de la ciudad a otro lugar. A partir de la intervención de Estepe, madre del cacique Goaimalle, quien le vende al cacique Coyo una oveja de la tierra, a cambio de tierras para sembrar en la zona de Taitanquen (Belgrano y Bermejo, Guaymallén). Instalado el capitán Castillo y el cacique Goaimalle en la nueva zona, se produce un intercambio de productos para su sustento y en donde Castillo ofrece cabras, puercos, mantas y chaquiras (collares y pulseras); a su vez los Huarpes, les ofrecen maíz, trigo, cebada y aves para alimentarse. Luego de 3 meses de mensura de las tierras, el 6/10/1561, Castillo reparte las tierras para huerta y viña, contiguas al casco urbano; siendo rubricado el acto por el escribano Juan de Contreras. (5,T1,15)

En el obraje de Melipilla (Chile) el 18/1/1623, comparece ante el gobernador Pedro Ozorez de Ulloa, el procurador de Mendoza el capitán José de Villegas y le notifica las reales cédulas que mandan a los vecinos encomenderos de Cuyo a sustentar residencia; a lo que, el Gobernador le pide a Villegas que presente la lista de vecinos de Cuyo que residen en Santiago de Chile y otras ciudades del Reino. Para ello son obligados a volver o, a poner un escudero en su nombre, y los ganados siguientes: Doctor Molina y capitán Jerónimo Zapata, 2 yuntas de bueyes y 500 ovejas; Juan de Morales 2 y 1.000; Cristóbal de Escobar 2 y 600; Francisco Pastene 2 y 300; Francisco Lariz 2 y 500; Antonio Moyano, servir en su vecindad; Juan Ortiz de Urbina 3 y 1.000; Valentín de Córdoba, servir en su vecindad; Bartolomé de Rojas 1 y 300; Antonio Chacón 2 y 500; Domingo Sanchez Chaparro, servir en su vecindad; Pedro de Sojo y Juan de Escobar 2 y 500; Castroverde Valiente y Alvaro Rodriguez 3 y 1.000; Miguel de Silva 2 y 500; Sargento Mayor Lorca 3 y 1.000; Andrés de Fuenzalida y Rafael de Cáceres 2 y 500; Juan García Jove, servir en su vecindad; Leonardo Riquel 2 y 500; Hernando Paez de Alorna, Francisco Gómez Isleño y Juan Escudero, servir en su vecindad; García Gutierrez Flores 1 y 300; Juan de Ugalde 2 y 500; Capitán Illanes 2 y 300; Diego Florez, no yendo a la guerra; Pedro de Olivares 2 y 500; Diego Simón de Espina: 2 y 500; todo lo cual cumplan los susodichos dentro de 30 días, que se cuenten desde el día que a cada uno se le notifique este proveimiento. (5,T1,62)

Por un litigio judicial del 17/3/1653, el juez Jerónimo de Cisternas y Molina, procede a embargar los bienes del teniente de corregidor Lorenzo Sande Carrasco, quien dijo poseer las casas de su morada y, allí, una viña y bodega con veinte tinajas que hacen seiscientas arrobas, trescientas arrobas de vino claro en botijas, nueve carretas, ochenta bueyes y una estancia en el valle de Uco, a quince leguas de Mendoza con: trescientos vacunos, cuatrocientos ovejunos, veinticinco fanegas de trigo y quince de cebada; de los diezmos, pues es diezmero: vestidos, escritorio con papeles, dos caballos aperados, uno de plaza y otro de camino; armas enteras de acero compuestas de peto, espaldar, brazaletes, celada, lanza y adarga, mulas, caballos, veinticuatro yeguas, un vestido de seda y uno de castilla. Al dia siguiente, las Autoridades pasan nuevamente por la casa de Sande Carrasco y se le embargan otros bienes más. (5,T1,158)

En 1722 por un litigio judicial respecto de la posesión de tierras en el valle de Jaurua, entre Juan Cabral y Simón y Andrés de Videla, quienes se atribuyen la propiedad de una misma tierra. El corregidor Tomás de la Llana y Barrenechea, llama a ambos a comparecer, y Cabral dice que los Videla construyeron un rancho y hacen pastar sus ovejas en las tierras de su propiedad. (5,T2,500)

La Dirección General de Salubridad recomendó al público mendocino el 4/10/1931, que se abstenga de consumir queso de cabra, cuya venta no esté debidamente autorizada por la misma, dichos quesos llevarán una etiqueta sellada por la Autoridad Sanitaria; igualmente, se deben consumir las carnes bien asadas de cabrito, cabra o cordero, que en esa forma no ofrecerá peligro. (7, 4/10/1931, 2)

Bibliografía

1) Academia Nacional de la Historia (1945): Actas Capitulares de Mendoza, Tomo (T) 1.
2) Junta de Estudios Históricos de Mendoza (1961): Actas Capitulares de Mendoza, Tomo 2.
3) Academia Nacional de la Historia (1974): Actas Capitulares de Mendoza, Tomo 3.
4) Academia Nacional de Historia (2011): Actas Capitulares de Mendoza, Tomo 4.
5) Espejo, Juan Luis (1954): La Provincia de Cuyo del Reino de Chile, Tomos 1 y 2.
6) Medina, José Toribio (1888-1902): Colección de documentos inéditos para la historia de Chile, Tomos 1 al 30.
7) Diario Los Andes (Mendoza), Fecha, Página.
8) Consejo Nacional de Educación, Libro de Actas, Número, Fecha, Página.
9) Diario La Palabra (Mendoza), Fecha, Página.
X) Archivo General de la Provincia de Mendoza: Epoca Colonial e Independiente (EC,EI), Carpetas y Documentos (C,D), Protocolos (P).
Y) Archivo General de la Nación Argentina: Documentos Escritos.
Z) Archivo Nacional de Chile.